Martensitt er en magnetisk stålkonstruksjon dannet ved å bråkjøle austenitt med relativt høy hastighet. Fordi hastigheten er for høy, rekker ikke karbonatomene å diffundere ut av krystallstrukturen i stor nok mengde til å danne sementitt. Etter bråkjøling forvandles austenitten til en sterkt anstrengt struktur overmettet med karbon, og oppnår dermed forbedret mekanisk styrke og hardhet.
Maraldrende stål er en lavkarbon jern-nikkel-legering med et nikkelinnhold på rundt 18 prosent, og kan også legeres med kobolt, molybden, titan og andre ikke-jernholdige metaller.
Disse legeringene bråkjøles for å danne martensitt og utsettes deretter for en nedbørsherdende varmebehandling ved 480 grader til 500 grader for å fremme utfellingen av intermetalliske forbindelser som Ni3Mo og Ni3Ti.
De ideelle egenskapene til maraging stål er: For det første har det ultrahøy styrke ved romtemperatur, og minimal deformasjon kan garanteres etter enkel varmebehandling;
For det andre har den utmerket bruddseighet sammenlignet med bråkjølt og herdet stål med lignende styrkenivåer Utmerket loddeevne, lett å produsere.
Disse stålene har høy bruddseighet, og deres slagfasthet indikerer at de effektivt kan håndtere gjentatte slagbelastninger, slik som de som finnes i elektromekaniske komponenter.
Den lavere varmebehandlingstemperaturen gjør at deformasjonen kan være mye mindre enn for herdbare lavlegerte stål, noe som gjør den ideell for lange og tynne deler. Maraging stål er ofte brukt i produksjon av flylandingsutstyr, og brukes også mye i ansiktet og hele hodet på avanserte golfkøller.
